DVR: qué son, tipos y cuáles son sus principales características

Aunque DVR es un término familiar para muchos, en OcurreEnLaRED hemos decidido abordarlo en profundidad en este artículo. Nuestro objetivo es no solo facilitar la comprensión de las distintas alternativas que pueden existir en un sistema de seguridad para los usuarios, sino también ser de utilidad para profesionales e integradores que buscan reforzar sus conocimientos en el campo de la videovigilancia.
¿Que es un DVR y como funciona

Los sistemas de circuito cerrado de televisión (CCTV) generalmente se componen de varios elementos esenciales: cámaras, medios de transmisión, suministro de energía, un sistema de gestión y grabación de video, medios para visualizar las imágenes y, por supuesto, la participación del factor humano que lo opera o supervisa.

Existen dos tipos principales de sistemas de CCTV: análogo y basado en IP. Los sistemas análogos funcionan mediante la transmisión de señales eléctricas continuas a través de medios físicos o inalámbricos entre la cámara y el sistema de grabación. Por otro lado, los sistemas IP o de video en red utilizan señales digitales, que también se transmiten por medios físicos o inalámbricos, pero a través del protocolo TCP/IP en redes Ethernet.

El equipo encargado de gestionar y grabar las señales de video en sistemas análogos se conoce como DVR (Digital Video Recorder). En proyectos de menor envergadura, este DVR, junto con el software proporcionado por los fabricantes, puede asumir las funciones tanto de gestión como de grabación de video.

En cuanto a la transmisión de video en sistemas análogos, el cable coaxial ha sido el medio más utilizado para conectar la cámara al DVR. Sin embargo, el cable par trenzado (UTP), junto con el uso de video-baluns, se está volviendo una opción cada vez más popular, ya que resulta más económico en comparación con el cable coaxial.

Índice
  1. Existen dos tipos de sistemas DVR
    1. Se pueden clasificar los DVR’s básicamente por:
  2. Características básicas a la hora de especificar o escoger un DVR
  3. Otras características que se encuentran comúnmente en los DVR’s
    1. Puertos USB
    2. Entradas y Salidas de Alarma
    3. Puerto de red
    4. Puertos de Video
    5. Entradas de Audio
    6. Puertos RS232/RS485
    7. Grabación continua o grabación 24 horas
    8. Por eventos
    9. Por agenda o cronograma
  4. En resumen...

Existen dos tipos de sistemas DVR

  • Los DVR que utilizan tarjetas de captura de video instaladas en una PC (computadora personal) suelen conectarse, en su mayoría, a través de ranuras PCI internas, aunque también existen versiones externas que se conectan mediante puertos USB. Estos sistemas operan, por lo general, bajo Windows, aunque en ciertos casos se emplea Linux. El software necesario se instala directamente en la misma computadora, lo que permite la gestión del video en vivo y el control de las grabaciones.

Estos sistemas presentan varias ventajas, como la facilidad para reemplazar la tarjeta de video en caso de falla o si se necesitan más canales de video, ya que son escalables. Además, al estar basados en una arquitectura de PC, es posible mejorar diversas características (como aumentar la memoria, el procesador o añadir módulos adicionales para control), lo que los hace expandibles.

Sin embargo, entre sus desventajas destaca la dependencia del sistema operativo Windows, que tiende a ser más vulnerable a fallos con el tiempo y está más expuesto a ataques de virus. Esto implica un aumento en la inversión, ya que es necesario adquirir licencias de antivirus y otras herramientas de mantenimiento de software. Además, por lo general, no están diseñados para funcionar de manera continua y su consumo de energía es elevado. También pueden verse afectados en entornos con alta polución o en lugares con condiciones ambientales no óptimas.

DVR basado en PC, montado en un chasis de seguridad tipo rack
DVR basado en PC, montado en un chasis de seguridad tipo rack
  • Los DVR dedicados o standalone cuentan con un sistema operativo embebido en su memoria interna, dedicado exclusivamente a optimizar los recursos para la gestión de video y el almacenamiento. En la actualidad, estos dispositivos se presentan como una opción más económica debido a la alta oferta en el mercado. Aunque el costo puede variar según el modelo, las especificaciones técnicas y la marca, los DVR dedicados suelen ser más estables, consumen menos energía y tienen una menor propensión a fallos. Están diseñados para uso continuo en videovigilancia, y son especialmente robustos para funcionar en ambientes adversos.
DVR típico standalone
DVR típico standalone

Se pueden clasificar los DVR’s básicamente por:

  • Número de canales o cámaras que se pueden conectar al equipo. Los modelos más comunes suelen ser para 4, 8, 16 y 32 canales, aunque algunas marcas también ofrecen versiones para 9, 24 y 48 canales.
  • La tecnología utilizada para los distintos formatos de video incluye: análogo, HDCVI, HDTVI y AHD.
    • HDCVI: Interfaz de video de alta definición desarrollada por DAHUA.
    • HDTVI: Interfaz de transporte de video de alta definición en un estándar abierto creado en Silicon Valley, adoptado por HIKVISION bajo el nombre de TURBO HD.
    • AHD: Alta definición analógica desarrollada por Nextchip Korea.

Características básicas a la hora de especificar o escoger un DVR

  • Resolución de visualización en vivo y grabación: se refiere a la resolución con la que un equipo puede mostrar imágenes en tiempo real mientras graba datos en disco para cada canal. Usualmente, se expresa en CIF (1 CIF = 352 x 240 píxeles) o simplemente en píxeles.
  • Velocidad de procesamiento de imágenes: indica la rapidez con la que el equipo puede procesar imágenes a una resolución específica para cada canal. Esta velocidad se mide generalmente en FPS (Frames per Second, o Cuadros por Segundo en español).
  • Almacenamiento: se refiere a la capacidad de cada disco duro para guardar y soportar datos.
  • Formato de compresión de video: es el algoritmo utilizado para optimizar y procesar la información de video para su almacenamiento y transmisión a través de la red. El formato más común es H.264, aunque algunas marcas han introducido H.264+ y H.265, que aún no son estándares globales en el mercado.

Otras características que se encuentran comúnmente en los DVR’s

Puertos USB

La mayoría de los dispositivos modernos incluyen puertos USB, que se utilizan para conectar periféricos como ratones y teclados, así como para exportar videos de corta duración mediante memorias USB o unidades extraíbles. Estos puertos son esenciales para la interconexión de diferentes dispositivos y para la transferencia de datos.

Entradas y Salidas de Alarma

Las entradas y salidas de alarma son conexiones diseñadas para integrar elementos adicionales que permiten ejecutar acciones específicas al recibir una señal o un evento. Por ejemplo, se puede conectar un sensor de movimiento como una entrada de alarma que, al activarse, genere una alarma sonora y active una señal de salida para encender una sirena externa o un sistema de iluminación. Esta es solo una de las muchas aplicaciones posibles de estas conexiones.

Puerto de red

Los sistemas de grabación con DVR actuales suelen incluir un puerto de red con velocidades de 10/100/1000 Mbps para la transmisión de datos dentro de una red local. A través de una aplicación de software o interfaz web, es posible visualizar en vivo y reproducir video grabado de las cámaras de manera remota.

Además, se pueden configurar el equipo, crear usuarios y gestionar perfiles de administración según las necesidades del administrador, como permitir o restringir el acceso a ciertas funciones o áreas del sistema.

Puertos de Video

Los puertos de video incluyen conexiones como VGA, HDMI y señal de video compuesto, y se utilizan para conectar monitores directamente al DVR para la visualización de imágenes durante la configuración del equipo.

Entradas de Audio

A pesar de que en algunas regiones se prohíbe la grabación de audio por razones legales, muchos equipos ofrecen la opción de grabar audio a través de un micrófono externo y asociarlo a un canal de cámara específico.

Puertos RS232/RS485

Los puertos RS232/RS485 permiten controlar cámaras PTZ (Pan, Tilt, Zoom) mediante protocolos de comunicación de larga distancia. El RS485 suele requerir un cable adicional al de la señal de video, facilitando el control de los movimientos horizontales, verticales y de acercamiento de las cámaras.

Elementos periféricos que se pueden conectar a un DVR
Elementos periféricos que se pueden conectar a un DVR

Un aspecto crucial, común en la mayoría de los DVRs disponibles en el mercado, es la capacidad de configurar diferentes modos de grabación. Los modos más comunes incluyen:

Grabación continua o grabación 24 horas

Este es el modo que consume más espacio de almacenamiento ya que el dispositivo está grabando de manera constante. A menudo, esto puede resultar en la captura de información innecesaria o redundante. No obstante, en aplicaciones de alta seguridad, la grabación continua puede ser esencial.

Por eventos

Este método se activa con entradas de alarma o detección de movimiento. Permite optimizar el uso del almacenamiento al registrar únicamente los cambios en la imagen o acciones significativas que las cámaras o el DVR detectan, proporcionando así información considerada como relevante.

Por agenda o cronograma

Este modo permite grabar información en tiempos específicos o ajustar la calidad de imagen y la velocidad de grabación según las necesidades particulares del usuario. Se puede adaptar el sistema para grabar con diferente intensidad durante distintos periodos, ofreciendo flexibilidad según los requisitos de cada situación.

Ejemplo de configuración de grabación en un DVR (agenda o cronograma)
Ejemplo de configuración de grabación en un DVR (agenda o cronograma)

En resumen...

Los DVRs siguen siendo relevantes y continuarán desempeñando un papel importante en el sector de la seguridad electrónica.

El progreso tecnológico y la creciente participación de marcas asiáticas en el mercado han reducido significativamente los costos de los DVRs y cámaras. Esto ha facilitado el acceso a tecnología avanzada tanto para empresas como para hogares.

Además, la tecnología ha evolucionado de tal manera que un solo dispositivo puede soportar entre 3 y 5 formatos de video diferentes. Estos incluyen los DVRs Trihíbridos (Analógica, HDCVI e IP) y Pentahíbridos (HDCVI/AHD/TVI/CVBS/IP). En una futura ocasión, se explorarán a fondo estos estándares y tecnologías, abarcando sus orígenes y diferencias.

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